(Toronto, ON – January 13, 2016) – ABC Life Literacy Canada (ABC) is proud to announce the launch of ABC Health Matters, a groundbreaking new health literacy project. With the support of AbbVie Corporation, this pilot project will develop and deliver a new health literacy program in Ontario this winter. The goal of ABC Health Matters is to empower Canadians to manage their health more effectively by increasing their confidence when talking about and making decisions regarding health matters with family, friends and health professionals.

“ABC is very proud to be launching this pilot project to improve health literacy for Canadians,” said Gillian Mason, President, ABC Life Literacy Canada. “With AbbVie’s support, ABC has developed a program that will change the lives of adults as they gain knowledge and confidence necessary to understand a complicated and often intimidating system. ABC Health Matters will increase skills and allow Canadians to live healthier, more engaged lives. It is our hope that we can expand this program to additional provinces in the future.”

In Canada, 60% of adults and 88% of seniors have low health literacy (Public Health Agency of Canada). These are shocking and worrisome statistics. Our ability to thrive—as individuals, families, communities and as a country—relies on good health, yet those with low health literacy are more likely to be older, less educated and live in poverty. They often misunderstand health information, misuse medication and struggle with literacy in general. By focusing on adults who are faced with these challenges, ABC Health Matters will make a difference in their health and, therefore, their quality of life.

“We strongly believe that improved health literacy is an important area that needs attention particularly as our population increases in age. It is through supporting such initiatives as ABC Health Matters that we are taking a step forward in making a positive impact in healthcare sustainability,” said Stephane Lassignardie, General Manager, AbbVie Canada.

The program features a workbook and a three-hour workshop that provides participants with the knowledge and tools to communicate and manage issues about health more readily. Topics covered include: understanding health care in Ontario (Health Cards, Telehealth Ontario and health care options) working with pharmacists and health care professionals, actively thinking about your health and advocating for your (and your family’s) health. The workbook is available as a free download at ABCHealthMatters.ca.

ABC Health Matters will be delivered in community and learning centres and provides volunteer opportunities for health professionals to engage in improving the health literacy of Canadians by assisting in the delivery of workshops, in partnership with literacy practitioners. The program launches this winter in locations across Ontario.

“Lovell Drugs is proud to be the oldest, and one of the largest, independent drug store chains in Ontario. Our strength has always been our relationship with our customers and the community,” said Rita Winn, Chief Operating Officer, Lovell Drugs. “ABC Health Matters workshops present volunteer opportunities to connect our health experts directly with people in our communities. Together we can improve health literacy and build stronger communities.”

ABC Alpha pour la vie Canada s’engage à accroître la littératie en santé au Canada

(Toronto, ON – 13 janvier 2016) – ABC Alpha pour la vie Canada (ABC) est heureuse d’annoncer le lancement d’ABC Health Matters, un projet innovateur sur la littératie en matière de santé (offert en anglais seulement). Soutenu par Corporation AbbVie, ce projet pilote vise à créer et à mettre sur pied un nouveau programme de littératie en matière de santé en Ontario. L’objectif d’ABC Health Matters est de pousser les Canadiens à prendre leur santé en charge de façon plus efficace en les aidant à être plus à l’aise de parler de sujets liés à la santé avec leur famille, leurs amis et les professionnels de la santé et de prendre des décisions éclairées.

« ABC est très fière de lancer ce projet pilote visant à améliorer la littératie en santé des Canadiens, de déclarer Gillian Mason, présidente d’ABC Alpha pour la vie Canada. Grâce au soutien d’AbbVie, ABC a créé un programme qui changera la vie de nombre d’adultes en leur permettant d’acquérir des connaissances et de gagner la confiance nécessaire pour comprendre un système compliqué et qu’ils redoutent souvent. ABC Health Matters permettra aux Canadiens d’accroître leurs compétences et de profiter d’une vie saine dans laquelle ils jouent un rôle actif. Nous espérons étendre le programme à d’autres provinces dans l’avenir. »

Au Canada, 60 % des adultes et 88 % des personnes âgées ont un faible niveau de littératie en santé (Agence de la santé publique du Canada). Voilà des statistiques à la fois étonnantes et préoccupantes. Notre capacité à nous développer pleinement – en tant que personne, que famille, que communauté et que pays – repose sur une bonne santé. Cependant, les personnes qui ont peu de connaissances en santé sont plus susceptibles d’être âgées, peu scolarisées et de vivre dans la pauvreté. Elles comprennent souvent mal l’information touchant la santé, n’utilisent pas correctement les médicaments et ont un faible niveau d’alphabétisation en général. En concentrant les efforts auprès des adultes confrontés à ces difficultés, ABC Health Matters contribuera à améliorer leur santé et, par conséquent, leur qualité de vie.

« Nous sommes convaincus que l’amélioration de la littératie en santé est un domaine important qui mérite qu’on s’y attarde, tout particulièrement si l’on tient compte du vieillissement de la population. C’est en appuyant des initiatives telles que le programme ABC Health Matters que nous pouvons contribuer à avoir un impact positif sur la viabilité des soins de santé », explique Stéphane Lassignardie, Directeur général d’AbbVie Canada.

Le programme offre un manuel et un atelier de trois heures visant à transmettre des connaissances et à donner des outils aux participants pour qu’ils communiquent plus facilement sur des sujets touchant la santé et composent plus aisément avec les difficultés auxquelles ils font face dans ce domaine. On y abordera entre autres la compréhension du système de soins de santé ontarien (cartes Santé, Télésanté Ontario et options de soins de santé), la collaboration avec les pharmaciens et les professionnels de la santé, la réflexion active sur la santé et la défense des intérêts de sa propre santé (et de la santé des membres de la famille). Le manuel peut également être téléchargé gratuitement sur le site ABCHealthMatters.ca.

ABC Health Matters sera offert dans les centres communautaires et de formation. Le programme donne l’occasion à des professionnels de la santé de contribuer bénévolement à l’amélioration de la littératie des Canadiens en matière de santé en participant à la présentation des ateliers, en collaboration avec des intervenants en littératie. Le programme sera lancé cet hiver un peu partout en Ontario.

« Lovell Drugs est fière d’être l’une des plus anciennes et des plus grandes chaînes de pharmacies indépendantes en Ontario. Notre force a toujours reposé sur notre relation avec nos clients et la communauté, souligne Rita Winn, chef de l’exploitation chez Lovell Drugs. Les ateliers ABC Health Matters offrent des occasions de bénévolat qui permettront à nos experts de la santé d’entrer directement en contact avec les personnes de notre communauté. Ensemble, nous pouvons améliorer la littératie en santé et bâtir des collectivités fortes. »